Vad är (offentlig) innovation?

Begreppet "innovation" kommer från det latinska ordet innovare, som betyder "att förnya eller ändra". Det finns många definitioner på vad innovation är. Oftast benämns innovation  som något som är helt eller delvis nytt, som omsätts i praktiken och skapar värde, exempelvis genom att lösa ett problem eller täcka ett behov. Innovation skiljer sig från kreativa processer genom att de fokuserar på output - resultat. En god idé är alltså inte tillräcklig - syftet med innovation är att skapa en ny lösning som gör (positiv) skillnad. 

Olika typer av innovationer

(Offentlig) innovation är alltså idéer (lösningar på utmaningar) som har blivit verklighet, som används och som skapar värde. Innovation i offentlig sektor kan se ut på många olika sätt och kan vara allt från nya produkter, tjänster och/eller processer. Det kan också vara nya sätt att kommunicera på eller att organisera en verksamhet. 

Olika värden levereras

Offentlig innovation bidrar till olika värden i såväl organisationen som samhället. Innovationen kan exempelvis underlätta förverkligandet av politiken, öka effektiviteten, höja kvaliteten, stärka demokratin eller göra det lättare för invånare, företag och föreningar att påverka det offentliga uppdraget och verksamheten. 

Behöver inte vara nytt

Offentlig innovation behöver inte vara ny för att vara innovativ. En tjänst, process, produkt eller annat som redan finns i en verksamhet blir återigen en innovation när den appliceras på en annan verskamhet eller organisation. Det räcker alltså med att lösningen är ny för verksamheten, för att den ska räknas som en innovation. 

Därför behövs innovation

Som samhälle står vi inför många prövningar de kommande åren. Vi behöver hitta nya lösningar för att förebygga och minska exempelvis segregation och koldioxidutsläpp. Det finns också behov för att hitta bättre sätt att använda våra gemensamma skattemedel på. Befolkningen åldras och därmed har vi färre i arbetsför ålder som bidrar med skatteintäkter. Samtidigt ökar förväntningarna på offentlig service och välfärd. Här behöver vi hitta nya sätt att göra välfärd på, som leder till ökad effektivitet och högre kvalitet.

Oavsett om vi tar fram innovationer för stora samhällsutmaningar eller gör förbättringar som bidrar till bättre kvalitet och effektivitet i vårt välfärdsuppdrag behöver vi en offentlig sektor som kan och vill utveckla nya lösningar. Utmaningarna blir varken färre eller mindre. Därför är det viktigt att vi satsar på offentlig innovation.